6月7日，隨著第三次-中東歐國家經貿促進部長級會議等一系列會議在寧波順利召開，與中東歐國家的經貿合作繼續穩步前進。
據商務部國際貿易談判代表兼副部長傅自應7日介紹，本次會議圍繞“深化16+1經貿合作”這一主題，就繼續加強“一帶一路”倡議與中東歐國家發展戰略的對接，在“16+1合作”框架下進一步深化貿易、投資、基礎設施互聯互通、產能、金融、電子商務、中小企業等領域務實合作等多項議題深入交換了意見，達成了廣泛共識。
匈塞鐵路折射“16+1合作”的磕絆
2018年，同時也是“-中東歐國家地方合作年”。而一段時間以來，“16+1合作”在取得不斷取得進展的同時，總是伴隨著一些挑戰的出現，這也表現在當下該區域合作的旗艦項目之一“匈塞鐵路”升級改造項目的具體拓展之中（匈塞鐵路全長350公里，連接匈牙利首都布達佩斯和塞爾維亞首都貝爾格萊德）。
塞爾維亞議會外事委員會主席、貝爾格萊德大學安全研究學院教授歐布拉多維奇（Zarko Obradovic）此前在6月4日舉行的第四次-塞爾維亞圓桌會議上接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）采訪時再次確認了這條鐵路大動脈的重要性，“這條連接布達佩斯，塞爾維亞，馬其頓和希臘的交通線不僅僅有利于交通，而且有利于經濟，這條鐵路能夠幫助我們增加就業，提高人民的生活水平。我們會努力盡早完工?！?
匈塞鐵路
去年11月28日，由鐵路總公司組成的企業聯合體承建的匈塞鐵路塞爾維亞境內貝爾格萊德至舊帕佐瓦段正式開工。但與塞爾維亞仍處于積極申請加入歐盟的情況不同的是，匈牙利是中東歐16國中11個歐盟成員國之一，這也在客觀上造成了鐵路匈牙利段的項目進程面臨更為復雜的標準。去年2月，歐盟委員會就曾經調查由提供貸款的匈塞鐵路的財務可行性，及該項目是否違反了“大型交通項目必須進行公開招標”的歐盟法律。
塞爾維亞國際政治經濟研究所一帶一路區域研究中心主任伊沃娜（ Ivona Ladjevac）6月5日向澎湃新聞（www.thepaper.cn）介紹了鐵路的最新進展。她表示，“塞爾維亞路段鐵路施工正在順利開展，但是布達佩斯方面卻仍然存在一些問題，主要是因為歐盟的相關規定，匈牙利方面仍在進行一些申請。目前，各方都在等待布達佩斯方面的回應。（根據目前狀況來看）初步估計，匈塞鐵路預計2024年可以完工。”
進入2018年以來，中東歐尤其是塞爾維亞等國所處的西巴爾干地區受到了歐盟方面的更高重視。歐盟委員會2月6日通過了針對西巴爾干地區的擴大戰略，在這份新戰略文件中，歐盟熱烈歡迎西巴爾干國家未來加入歐盟，并表示將盡力促成已經開啟入盟談判的塞爾維亞和黑山兩國盡快加入歐盟。在這之后，歐盟委員會主席容克還集中訪問了多個西巴爾干地區國家。
歐布拉多維奇表示，塞爾維亞申請加入歐盟并不會阻礙中塞兩國關系的發展。支持塞爾維亞加入歐盟，這也體現了與歐盟高度發展的國際關系。雖然塞爾維亞作為歐盟候選成員國需要“適應”歐盟政策，但塞爾維亞未來在任何涉及中塞關系的事宜上完全自主。
歐盟內對“16+1合作”態度正在改變
針對歐盟方面對在中東歐地區推進的“16+1”合作存在的一些疑慮，5月31日，國務委員兼外交部長王毅在柏林同德國外長馬斯共同會見記者時有針對性地闡明了中方立場。
王毅表示，“16+1合作”是同歐洲關系的組成部分和有益補充。為了體現“16+1合作”的開放性和包容性，中方始終堅持在中歐關系和歐盟有關法律法規的框架下開展同中東歐國家的合作。歷屆“16+1”領導人會晤都明確傳達了支持歐洲一體化的信息，成果文件也都明確提出開展合作要遵守歐盟法規。
之所以選在德國公開回應歐盟國家對“16+1”合作的不同看法，顯然中方背后也是有所考慮的。社會科學研究院歐洲研究所中東歐研究室研究員劉作奎6月5日在接受澎湃新聞采訪時表示，德國在中東歐地區也有豐富的投資和經營的經驗，產業鏈在該地區鋪設得也非常豐富，這些都值得學習和借鑒。
另一方面，德國也一度是歐盟主要大國中對“16+1”合作持懷疑最多的國家。不過，隨著德國總理默克爾5月底順利訪華，德國的態度正在發生轉變。據政府網站5月24日消息，默克爾總理當日在同國務院總理李克強共見記者時表示，“16+1合作”是一個有益的合作平臺，有利于促進中東歐國家基礎設施建設。中東歐國家與優勢互補，開展合作是對歐盟內部建設有益的補充，并不是在分化歐盟?！?6+1合作”大多數國家是歐盟成員，德方贊同有關合作遵循歐盟法律規制，實現互利共贏。
劉作奎分析指出，“總的來說德國在中東歐地區并不是競爭對手，而是合作伙伴，中德可以互相借力。好的中東歐合作有助于歐洲一體化的發展，也有助于地區的均衡發展?！?
