馬來西亞總理辦公室4月12日發表公告稱，馬來西亞鐵路銜接有限公司（MRL）當天與交通建設股份有限公司（簡稱交建）簽署補充協議。公告強調，補充協議比原計劃的建設成本減少了215億林吉特（1林吉特約合1.63元人民幣），“降低成本對馬來西亞有益，將減輕國家的經濟壓力”。馬來西亞總理馬哈蒂爾去年上臺后下令暫停這一項目，引發國際關注。據報道，馬哈蒂爾將在15日召開記者會，披露項目詳情。“這一消息對北京是一個寬慰”，英國《金融時報》12日稱。
長度縮短，成本降低
“我們很高興地宣布，東海岸鐵路項目第一和第二期的建筑成本從原來的655億林吉特降低到440億林吉特，減少了215億林吉特。”公告稱，馬來西亞政府歡迎這項附加協議的簽署，“這是馬中兩國相關公司及政府歷經數月的談判所達成的，協議涵蓋東鐵項目的工程、采購、建筑和調試等方面”。外交部發言人陸慷12日表示，我們樂見雙方通過友好協商達成解決方案，希望雙方早日恢復項目建設，把好事辦好，擴大互利共贏。
“省下的215億林吉特可以建造兩座雙子塔”，馬來西亞總理特使、前財長達因12日在北京表示。據馬來西亞《星報》報道，達因負責在北京敲定項目最后的細節，他12日在北京的馬來西亞大使館召開了針對馬國媒體的記者會。達因表示，此次簽署的不是新協議，而是補充協議，東海岸鐵路項目將維持雙軌道，總長度將較原來的688公里削減40公里至648公里，計劃中的一些站點被取消，每公里成本由9800萬林吉特降至6800萬林吉特。他表示，減少成本有利于項目管控，減少馬來西亞政府的貸款利息。
前政府啟動，現政府“暫停”
馬來西亞納吉布政府2016年宣布啟動東海岸鐵路項目，目的是連接馬來西亞經濟不發達的東海岸地區和西海岸，經過多個重點城市，交建受委托作為總承包商進行項目。在2018年的大選中，馬哈蒂爾多次表示，該項目建設成本太高，如果再次執政將重審該項目。2018年5月馬哈蒂爾政府上臺，7月下令暫停這一項目，與中方就價格問題重新談判。西方媒體曾就此熱炒“馬來西亞取消中資項目”，馬來西亞政府則強調，項目只是暫停而不是取消。
新加坡《海峽時報》12日稱，東鐵項目被認為是“一帶一路”倡議的一部分，也是馬哈蒂爾政府去年上臺后暫停的諸多項目中的一個。馬來西亞政府給出的理由是國家債務巨大，馬哈蒂爾3月曾在馬國會稱，按照原計劃，包括項目貸款和所衍生的利息，東鐵計劃的總成本或將達到1300億林吉特。
英國《金融時報》12日稱，馬來西亞政府宣布東海岸鐵路項目復工，打破了圍繞該項目近一年的僵局。新加坡《聯合早報》稱，很明顯，馬來西亞的最新舉動顯示出馬政府仍希望挽回對馬投資信心，并借助“一帶一路”合作來促進自身經濟社會發展。
馬來西亞媒體近日在報道“東海岸鐵路項目將復工”時還稱，東鐵新協議將包括“承諾購買馬來西亞棕櫚油并引進其他新項目”。對此，達因12日在北京的記者會上表示，東鐵計劃協議與購買棕櫚油無關。在外交部12日的記者會上，有記者問“中方以何為交換與馬方達成了該協議？”陸慷表示，中馬兩國政府和企業本著相互尊重和平等協商的精神，達成了有關共識和協議，根本不存在“中方是不是拿其他東西做了交換”的問題。
恢復合作說明互惠互利
廣西民族大學東盟研究中心研究員葛紅亮12日對《環球時報》記者表示，按照馬來西亞媒體的報道，東海岸鐵路項目有三個新的變化：成本、線路和規模。這并不是說之前的規劃不符合馬來西亞的需求，雙方的分歧都是技術層面、而不是戰略層面的，說清楚就是好事。馬哈蒂爾重新執政不到一年，東海岸鐵路經歷暫停到重啟的過程，馬政府針對該項目的態度，國內的因素和本身的戰略意圖非常明顯。
葛紅亮說，的多個“一帶一路”合作項目都曾經歷坎坷，包括中泰鐵路、緬甸的萊比錫銅礦、斯里蘭卡的漢班托塔港等，但最后都是重回合作。這一方面說明對外合作項目受到很多層面的影響，比如所在國的輿論環境、西方勢力的介入等。但只要經過冷靜、客觀的思考，這些問題都是可以被解決的，這些項目的恢復恰恰說明得到了所在國的肯定，有利于所在國的發展，“一帶一路”的中外合作是互惠互利的。
